“Bồ Tát sống, đây chẳng phải là Bồ Tát sống sao?”
Đột nhiên, một giọng nói vui mừng cắt ngang động tác của hắn. Ta và hắn đồng thời quay đầu lại, nhìn thấy một lão phụ nhân lưng đeo giỏ thuốc đang vô cùng kinh ngạc nhìn hai chúng ta.
“Đúng là Bồ Tát sống, không ngờ lão thân còn có ngày gặp lại hai vị ân nhân.” Lão phụ nhân rưng rưng nước mắt, đặt giỏ thuốc xuống, dập đầu lạy hai chúng ta.
Ta và Diệu Không vội vàng đỡ bà ta dậy, bà ta nhất quyết không chịu, dập đầu ba cái thật mạnh rồi mới run rẩy đứng dậy, thành kính nói: “Hai vị Bồ Tát sống nhận lễ này của lão thân, lão thân là người Giang Nam, năm đó nếu không được hai vị Bồ Tát sống cứu giúp, lão thân đã sớm vì ôn dịch mà xuống hoàng tuyền rồi.”
Nhắc đến chuyện cũ, tim ta lại nhói đau. Sáu năm trước, ta theo hắn đến Giang Nam thăm bạn, khi chuẩn bị về kinh thì Giang Nam gặp lũ lụt. Nước lũ tràn bờ, nhấn chìm vạn mẫu ruộng tốt, vô số bách tính phải ly tán. Hắn vốn tinh thông y thuật, lại có lòng từ bi, sau khi biết chuyện này liền bôn ba khắp nơi, không quản ngại khó khăn, khám chữa bệnh miễn phí cho dân chúng.
Ta đi theo bên cạnh hắn, bận rộn trước sau, vốn định góp chút sức mọn, nhưng một ngày tỉnh lại, đầu óc đột nhiên choáng váng. Hắn vội vàng bắt mạch cho ta, sau khi chẩn đoán xong thì vô cùng kinh hãi.
Là dịch bệnh! Lúc đó đang giữa mùa hè, sau trận lũ, ôn dịch lan tràn, ban đầu không ai có thể chẩn đoán ra, đến khi hắn phát hiện ra điều bất thường thì đã có rất nhiều thôn làng bị nhiễm bệnh.
Quan phủ khẩn cấp phái người đến phong tỏa những thôn làng bị nhiễm bệnh, thôn mà ta và hắn đang ở tạm cũng bị phong tỏa. Hắn vì chưa bị nhiễm bệnh, theo lý mà nói thì phải được đưa đến nơi khác để cách ly.
Nỗi sợ hãi khi phải ở một mình bao trùm lấy ta, ta túm chặt lấy ống tay áo của hắn, khóc lóc thảm thiết, coi hắn là chỗ dựa duy nhất. Hắn rốt cuộc không đành lòng, mạo hiểm nguy cơ bị lây nhiễm, tình nguyện ở lại bên cạnh ta.
Ta lại bắt đầu mất ngủ triền miên, hắn cũng không màng đến lễ giáo nam nữ, luôn ở bên cạnh ta. Hắn rất kiên nhẫn an ủi ta, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt sợ hãi của ta, đến khi ta ngủ say rồi mới có thể rảnh tay nghiên cứu phương thuốc chữa trị ôn dịch. Thuốc thang đắng ngắt, ta ỷ vào việc mình bị bệnh nên làm càn, hắn cũng rất kiên nhẫn, nhẹ nhàng dỗ dành ta. Đến khi ta vượt qua được, thì hắn lại vì làm việc quá sức mà ngã bệnh…
Nghĩ đến đây, chén trà do chính tay ta rót ra kia giống như nước lũ cuồn cuộn, ta nhanh chóng hất đổ chén trà, rồi giả vờ làm đổ cả ấm trà. May mà lão phụ nhân kia cảm kích quá mức, hắn chỉ lo đỡ người mà không để ý đến hành động của ta.
Ta lén nhìn hắn một cái, trong lòng lại dâng lên nỗi bi thương. Trong mắt hắn, ta trước giờ chỉ là một lê dân nhỏ bé không đáng kể trong số những chúng sinh mà hắn cần cứu độ. Khi đó ta vì bệnh tình mà hoảng sợ, hoảng hốt nhào vào lòng hắn. Tuy hắn không đẩy ta ra, nhưng bên ngoài vòng tay ấm áp kia, trái tim hắn lại tĩnh lặng như mặt nước hồ thu. Ngọc ngà châu báu ở bên, hắn vẫn có thể giữ vẻ mặt bình thản, miệng niệm Phật ngữ, đôi mắt trong veo không hề vương chút dục vọng.
“Lão thân vẫn còn nhớ, hai vị Bồ Tát mang theo phương thuốc cứu mạng đến chữa bệnh cho chúng ta, còn tỉ mỉ dạy chúng ta cách tẩy rửa, khử trùng. Tính mạng của đứa cháu trai duy nhất của ta chính là được hai vị cứu về.” Lão phụ nhân vừa nói, nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.
Hai chúng ta dìu bà ta ngồi xuống đình nghỉ mát, bà ta lại lải nhải kể về những chuyện đã trải qua trong mấy năm nay. Cháu trai của bà ta rất hiếu thảo, tự mình muốn vào kinh ứng thí, lo lắng bà nội không có người chăm sóc, cuộc sống khó khăn, nên đã đưa bà ta vào kinh cùng. Bà ta sợ làm tăng thêm gánh nặng cho cháu trai, từ khi vào kinh liền thường xuyên lên núi hái thuốc, bán lấy chút tiền để trang trải cuộc sống.
“Đương kim Thánh thượng đúng là người tốt, chúng ta vốn tưởng rằng phải mất nhiều năm mới có thể khôi phục lại, nhưng Thánh thượng không những sớm phái người đến cứu trợ thiên tai, mà còn giúp chúng ta xây dựng lại nhà cửa, lại còn giảm miễn lộ phí vào kinh cho những sĩ tử ở những thôn làng bị thiệt hại nặng nề nhất, để họ có thể yên tâm chuẩn bị cho kỳ thi.” Nhắc đến hoàng đế đường huynh của ta, lão phụ nhân liên tục giơ ngón tay cái lên.
“Đương kim Thánh thượng, quả thực là một minh quân.” Diệu Không cũng lên tiếng, rồi quay đầu nhìn ta.
Lúc này ta mới nhận ra, hóa ra là hắn đã tìm lão phụ nhân này đến, cố ý nói những lời này cho ta nghe.
Nghĩ đến đây, ta chỉ hận mình đã hất trà quá sớm.
