Sơ Niệm lạc đường rồi.
Tháng sáu là một mùa mưa nhiều.
Thôn Thanh Hà một thôn xóm nhỏ nằm ở biên giới phía Tây Nam, ngôi làng cực kỳ cổ kính, giữ lại được rừng rậm nguyên thủy, và nhịp sống chậm rãi nhất.
Do vị trí đặc thù của nó, nên mấy năm nay mới được phát hiện, rất nhanh đã thu hút một bộ phận du khách thích tìm hiểu cái lạ đến đây du ngoạn.
Sơ Niệm đến đây không phải là vì tìm hiểu cái lạ, cũng không phải vì để thư giãn.
Năm nay là kỳ nghỉ hè năm ba đại học của cô, sắp phải chọn đề tài để viết luận văn tốt nghiệp.
Là một sinh viên ngành sinh vật, trong lúc vô tình cô biết đến một loại thực vật có liên quan đến đề tài của cô sống trong khu vực này.
Thế là cô đã tìm một hướng dẫn viên du lịch kinh nghiệm phong phú, đi theo đoàn du lịch đến nơi này vào lúc nghỉ hè.
Buổi sáng ngày thứ hai sau khi đến ngôi làng này, mưa đã tạnh. Hướng dẫn viên du lịch dẫn mọi người vào thôn ăn sáng, cô đã hướng ánh mắt về cánh rừng rậm.
Mọi người đến với môi trường sinh thái gần như nguyên thủy này, phần lớn đều có một cảm giác tò mà và kính nể với rừng rậm.
Xịt lên người thuốc đuổi côn trùng, lại mang theo thức ăn và đồ uống, hướng dẫn viên du lịch dẫn hơn hai mươi người, trùng trùng điệp điệp tiến vào cánh rừng.
Trước khi tiến vào rừng, hướng dẫn viên du lịch cầm máy nhắn tin dặn dò mọi người: “Theo sát đoàn, không được đi một mình, có yêu cầu gì thì nói. Gặp phải chuyện gì không được hét lớn, rất dễ hấp dẫn mãnh thú cỡ lớn. Tuy rằng chúng ta chỉ đi quanh bìa rừng, nhưng không chừng lại gặp phải một con thú đi ra bên ngoài đi săn mồi. Nếu như trong lúc vô tình bị lạc đường, thì dùng máy nhắn tin kêu cứu, ở chỗ này, nó chính là công cụ liên lạc của các bạn.”
Dưới sự hướng dẫn của hướng dẫn viên du lịch, mọi người cùng nhau thử cách sử dụng của điện thoại vệ tinh.
Lúc Sơ Niệm đang mày mò đồ vật, một cô gái tóc ngắn vỗ cô mấy cái, chào hỏi: “Hi, chị gái, chị có muốn đi cùng chúng tôi không. Anh trai tôi đã từng du lịch thám hiểm rất nhiều nơi, rất có kinh nghiệm.”
Dưới tình huống đôi bên đều là người lạ, Sơ Niệm sẽ theo bản năng tránh né kiểu người quá là nhiệt tình này.
Cô lắc đầu, có ý tốt nhắc nhở: “Ở đây khá là nguy hiểm, chúng ta nên theo sát hướng dẫn viên du lịch.”
Ý của cô rất rõ ràng, chúng ta nên nghe lời hướng dẫn viên du lịch, cho dù anh trai cô đã đi rất nhiều nơi, cũng không quen thuộc nơi này bằng hướng dẫn viên du lịch được.
Cô gái rất là cáu kỉnh, nhỏ giọng “hừ” một tiếng rồi bỏ đi.
Không biết sau khi quay lại cô gái nói cái gì, Sơ Niệm nhận thấy đám người đó không có ý tốt liếc nhìn cô, tách ra khỏi đoàn đi về một hướng khác.
Đi được hơn một tiếng, lúc đoàn người mệt mỏi rã rời, hướng dẫn viên du lịch dừng lại nói với đoàn: “Đây là điểm cuối cùng của cuộc thám hiểm rừng rậm lần này, đi sâu vào trong sẽ có mãnh thú cỡ nhỏ. Tiếp theo, tôi sẽ cho mọi người thời gian một tiếng để tự do thám hiểm, không được vượt quá chỗ có đánh dấu trước mặt, một giờ sau chúng ta tập hợp ở đây.”
Hướng dẫn viên du lịch vừa nói xong, người có lòng hiếu kỳ đi xung quanh quan sát, cũng có người đã sức cùng lực kiệt trải thảm dã ngoại mang theo xuống, ngồi trên đó ăn hoa quả đồ ăn vặt mà mình đem theo.
Tháng sáu nóng bức, ở đây lại mát lạnh khoan khoái, đúng là nơi tuyệt vời để du lịch.
Hướng dẫn viên du lịch vừa dựng quốc kỳ vừa nói: “Lát nữa rác của đồ ăn phải tự mình mang về, không được vứt lung tung. Trong rừng không được dùng lửa, không được hút thuốc. Không tìm được đường phải dùng máy nhắn tin gọi, tôi sẽ đi tìm các bạn.”
Trước khi tới đây, Sơ Niệm đã nói với hướng dẫn viên du lịch chuyện cô muốn tìm cỏ sao, hướng dẫn viên du lịch dặn dò những điều cần chú ý xong, đưa cho cô một cái la bàn, còn có bản đồ vẽ tay sơ lược: “Lần trước lúc tôi dẫn du khách tới đây, từng đi tìm một du khách lạc đường, đã nhìn thấy loại cỏ mà cô nói, hình dáng giống như ngôi sao năm cánh, phát ra ánh sáng vàng nhạt như đom đóm.”
Cỏ sao biết phát sáng, chính là đề tài nghiên cứu lần này của cô.
Những miêu tả trên tài liệu lịch sử về loại cỏ này chỉ có một vài từ, qua giáo viên hướng dẫn Sơ Niệm mới biết được, từng có người nhìn thấy loại cỏ này ở đây. Lần này cô tìm một người hướng dẫn viên du lịch có kinh nghiệm nhất, muốn đào một gốc cỏ sao chân thực về để nghiên cứu.
“Cảm ơn anh.”
“Chú ý an toàn.”
“Vâng, em sẽ quay lại sớm.” Sơ Niệm cười nhận lấy bản đồ, tìm đường đi theo hướng của la bàn.
Vị trí ở trên bản đồ cách chỗ này không xa, khoảng cách chừng mấy trăm mét, nếu như có thể tìm được, thời gian nửa tiếng là đủ rồi, cô còn có thể quay lại chỗ nghỉ để ăn uống một chút.
Không ngờ vừa đi được hai phút, cô lại gặp phải mấy người cả nam lẫn nữ tự ý thám hiểm kia, tổng cộng có chín người, năm nam bốn nữ, hình như cũng đang tìm gì đó.
Mấy người đó và cô nhìn nhau, rồi từng người lại rời mắt đi.
Sơ Niệm cũng không nghĩ nhiều, tiếp tục đi về phía trước theo ký hiệu trên bản đồ.
Nghe nói trong thôn thờ phụng Nữ Oa, là hậu nhân của bà. Cho nên chữ hán mà hướng dẫn viên du lịch viết ngoáy và đơn giản khó mà nhận ra mặt chữ được, giống như chữ giáp cốt xiêu xiêu vẹo vẹo, Sơ Niệm vất vả phân biệt mất nửa ngày mới coi như xem hiểu được.
Đường trong rừng cành cây đan xen khá nhiều, lúc đi đường phải không ngừng lấy gậy dò đường, đi hơn mười phút, cô nhìn thấy một cái lá màu xanh nhạt hình dáng như ngôi sao năm cánh trong cỏ dại ở dưới một gốc cây, lấp ló trong đó.
Cái lá hình ngôi sao năm cánh màu xanh lục, nở tung như bầu trời sao, hình cầu, lấy tay che nó lại, sẽ phát ra ánh sáng lấp lánh trong bóng tối. Nếu như có gió thổi đến, sẽ giống như ngôi sao lấp lánh, đung đưa, óng ánh.
Cô cẩn thận từng li từng tý, lấy cái xẻng mang theo bên người đào một gốc, bảo vệ tốt cho cái cây, đặt nó vào trong túi.
Nhưng lúc cô quay về theo tuyến đường ban đầu thì phát hiện, hình như cô bị lạc đường rồi.
Rõ ràng vẫn là vị trí tập hợp lúc nãy, nhưng bây giờ xung quanh cô không có một ai, xung quanh còn lan ra sương mù dày đặc.
Sơ Niệm mở máy nhắn tin ra, nói vào nó: “Alo alo, có ai không? Mọi người đi đâu rồi.”
Trong máy nhắn tin phát ra âm thanh rè rè, rõ ràng là đã mất tín hiệu.
Đây đúng là gay go rồi.
Thậm chí cô còn hối hận.
Tại sao vừa nãy lại không ở cùng với nhóm người thám hiểm kia.
Nếu như vậy, ít nhất bây giờ cô sẽ không phải là một mình mù mờ không biết nên đi đâu.
Lạc đường trong rừng rậm, cách tốt nhất chính là mau chóng liên lạc với người khác. Nhưng Sơ Niệm thử mười mấy phút rồi, đầu bên kia máy nhắn tin vẫn không có bất kỳ âm thanh nào, lấy điện thoại ra cùng là không có sóng.
Đã đến thời gian tập hợp, thậm chí sau lưng chính là cái cây lớn hướng dẫn viên du lịch đứng lúc rời đi lúc nãy, nhưng không có ai, cũng không có cờ đỏ.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, không biết trời muốn mưa hay là như thế nào, sắc trời dần mịt mù. Tốc độ tối cũng rất nhanh, vẻn vẹn mười phút trôi qua mắt thường đã có thể thấy mờ tối đi nhiều.
Sương mù xung quanh cũng chỉ có tăng không giảm.
Trong rừng rậm nguyên thủy như này, nếu như một người gặp phải mưa lớn, cho dù là nhà thám hiểm kinh nghiệm vô cùng phong phú cũng vô cùng nguy hiểm, càng huống hồ cô là một tay mơ.
Chỉ ngồi không mà đợi như vậy cũng không phải là cách.
Sơ Niệm nhanh chóng ăn hai miếng bánh quy, lại uống hai ngụm nước, khôi phục lại chút thể lực, cô quyết định tự mình tìm đường ra.
Trong ba lô có một con dao găm dùng trong quân đội để phòng thân, cô nhớ lại phương hướng lúc đến, đi mấy bước đánh ký hiệu hướng đi lên cây.
Theo lời hướng dẫn viên du lịch, phạm vi hoạt động của bọn họ chắc chắn là ở bìa rừng.
Dưới tình huống không tìm được người, chỉ cần men theo dấu vết đường đi lúc đến, có lẽ có thể thoát ra ngoài.
Không biết có phải là ảo giác của cô hay không, càng đi về, sương mù càng mỏng.
Chuyện này cũng làm cô càng thêm tự tin, cảm thấy mình đã tìm đúng hướng rồi.
Nhưng dựa theo thời gian, lúc đến mất hơn một giờ đi đường, cô đã đi hơn ba tiếng rồi vẫn chưa thoát ra được, chuyện này quá không bình thường rồi.
Đi về phía trước, sương mù đã tan hết, hình dạng mặt đất lại không phải là bìa rừng bằng phẳng.
Thoạt nhìn—
Giống như đã vào sâu trong rừng.
Một thân một mình ở trong rừng rậm kỳ quái như này, cảm giác đói lại kéo tới lần nữa, sự mệt mỏi của cơ thể đã trở thành một cọng rơm cuối cùng đè lên tinh thần.
Sắc trời càng thêm đen.
Sơ Niệm lại lấy điện thoại và máy nhắn tin ra, lại tuyệt vọng cất đi.
Lượng pin của điện thoại còn lại không nhiều, cô cần phải giữ lại tìm nơi có sóng gọi cho cứu hộ. Trái lại cỏ sao trong tay trở thành ánh sáng cuối cùng.
Hai tay cô chạm vào lọ thủy tinh, dựa người dưới cây đại thụ.
Trước khi xuất phát hướng dẫn viên du lịch đã nói, chiều bọn họ sẽ quay lại thôn. Để tiết kiệm sức lực, bọn họ không mang theo nhiều đồ.
Để có chỗ để các công cụ nhỏ như xẻng vv…., ba lô của Sơ Niệm càng rộng rãi.
Bây giờ bên trong ngoài công cụ ra, chỉ còn lại nửa gói bánh mì, hai miếng lương khô, mấy cái thanh cay, xịt đuổi côn trùng, còn có một chái nước đã uống hết nước.
Còn lại là một quyển ghi chép, hai cái bút.
Sơ Niệm lại xịt lên người rất nhiều nước đuổi côn trùng. Trong rừng rất nhiều muỗi, chuột, kiến, còn đều có độc. Cũng không thể chưa chờ được cứu hộ đã bị mấy con khó mà đề phòng này cắn cho bị thương được.
Làm xong những chuyện này, cô nắm xẻng nhỏ trong tay làm công cụ phòng thân.
Cỏ sao to như lòng bàn tay, ở trong đêm khuya phát ra ánh sáng mờ mờ, vô cùng đẹp. Nhưng ánh sáng như này cũng vô cùng hấp dẫn những con côn trùng nhỏ.
Nghĩ một lát, Sơ Niệm vẫn cất nó vào trong ba lô.
Xung quanh đã đen kịt đến không nhìn thấy năm đầu ngón tay, sương mù dày đặc và tiếng sấm đùng đoàng đi đôi với nhau, e rằng sắp có mưa lớn rồi, cô không thể không tìm một chỗ trú mưa trước.
Lại đi thêm một lát, trước mắt xuất hiện một hốc cây.
Mắt Sơ Niệm sáng lên, sau khi quan sát xung quanh quyết định, đây có lẽ là một hốc cây hình thành tự nhiên, bên trong cũng không có dấu vết sinh vật khác từng sống, kích cỡ chỉ có thể chứa một người, tạm thời xem như là an toàn.
Vừa vào trong hốc cây, mưa lớn đã rào rào trút xuống.
Địa thế của hốc cây xem như là khá cao, giọt mưa bên ngoài lớn hơn mưa bão lớn nhất cô từng gặp, xem ra không thể tạnh trong một chốc được.
Mưa lớn như này, cô cũng chỉ có thể đợi tạnh mưa rồi đến một chỗ cao tìm tín hiệu, tiếp tục gửi tin nhắn cầu cứu.
Trong một ngày, không có gì ngoài lặn lội đường xa, rồi lại hoảng hốt lo sợ do lạc đường, bây giờ lại mưa lớn, dù là người trấn tĩnh đến đâu đi nữa cũng sẽ nản lòng không có tinh thần.
Sau khi Sơ Niệm vào trong hốc cây, mệt mỏi đến díp hết cả hai mắt lại, chỉ dựa vào sự kiên trì cuối cùng, giữ lại một tia thần trí đứt quãng.
Không biết qua bao lâu, trong lúc mông lung, hình như mưa đã tanh rồi.
Nhưng, xung quanh lại có rất nhiều tiếng xột xoạt.
Có thứ gì đó đang tiến lại gần!
Cô bắt đầu cảnh giác, ra sức véo bản thân, sau khi tỉnh táo hơn một chút, đeo ba lô bò ra ngoài.
Lúc chui vào hốc cây, trời bên ngoài vẫn còn đen sì như mực, giơ tay cũng không nhìn thấy năm ngón tay đâu. Bây giờ tạnh mưa rồi, ánh mặt trời xuyên qua những kẽ lá ở trên cao rọi xuống, bóng cây loang lổ giống như hòn đá lớn nặng nề đè nén làm cho người ta không thở nổi.
Sơ Niệm nhìn rõ hoàn cảnh vị trí của cô lúc này.
Cây cối ở đây càng cao to hơn lúc cô tiến vào nhìn thấy vào ngày hôm qua, rễ cây thô to bị mưa giội rửa hiện rõ ra, bao phủ bên trên đều là rêu xanh biếc, đá nhỏ giăng đầy. Ở trong môi trường như này cô nhỏ bé như một con kiến.
Cũng chỉ ngẩn ngơ trong nháy mắt, cô đã nhìn thấy một sinh vật cơ thể đen nhánh, cái đuôi mọc dài như thằn lằn, đồng tử dựng đứng của nó mở lớn, hiện ra một loại trạng thái cực kỳ hưng phấn.
Con quái vật này muốn ăn cô!
Bây giờ lùi về hang động chính là dê vào miệng cọp.
Sơ Niệm quan sát con quái vật này một chút, tứ chi của con vật này to khỏe, ở trong rừng rậm mà con người không quen thuộc, cô không thể chạy nhanh hơn loại sinh vật này được.
Đột nhiên cô nhớ đến khi còn nhỏ cụ già từng nói, cơ hội chạy trốn khi gặp phải mãnh thú, nhất định không được chạy lung tung, phải bình tĩnh tìm được đồ vật có thể phòng thân, dọa lui nó bằng khí thế của mình, như vậy mới có một chút cơ hội sống sót.
Sơ Niệm nắm chặt cây gậy dùng để dò đường trong tay, căn thẳng không dám nhúc nhích một tẹo nào.
Chỉ cần con vật này nhào lên, cô sẽ cầm gậy nhào lên, không thành công cũng thành nhân.
Nhưng con vật này cũng chỉ giằng co luẩn quẩn quanh cô không đến nửa phút, đã mạnh mẽ xoay người nhanh chóng bỏ đi.
Trong nháy mắt cơ thể Sơ Niệm rũ xuống, mềm nhũn dựa vào cây xụi xuống, sau lưng đều là mồ hôi lạnh.
Quái vật trong rừng rậm nguyên thủy chắc chắn không chỉ có một con này, lần này may mắn tránh thoát, vậy còn lần sau thì sao….
Có lẽ là trên trời thổi đến một đám mây đen, trên đỉnh đầu cô lại tối hơn một chút, còn có chút gợn gió nóng ẩm thổi tới, chuẩn bị cho trận mưa lớn tiếp theo.
Sơ Niệm lấy la bàn từ trong ba lô ra, mặc dù kim chỉ nam phía trên không lắc lư trái phải như trước khi mưa lớn, nhưng cô cũng không có cách nào xác định kim chỉ nam có thể dùng tiếp được hay không.
Trong rừng rậm cỏ cây tươi tốt, ánh mặt trời xuyên xuống được rất ít, cũng không có cách nào phân biệt phương hướng bằng phương pháp dựa vào ánh mắt trời chiếu rọi bóng cây.
Sơ Niệm liếc mắt nhìn xung quanh, rừng rậm nguyên thủy nhất không có nhân công chặt cọc gỗ lưu lại. Xem ra chỉ có thể thông qua cách phía Nam bán cầu cành lá tươi tốt, phía Bắc thưa thớt để phân biệt phương hướng.
Như vậy có thể xác định, la bàn đã khôi phục bình thường.
Bây giờ cô cần nghĩ cách đến chỗ cao hơn tìm tín hiệu, sau đó xin giúp đỡ với bên ngoài.
Rừng rậm sau mưa càng thêm khó đi, ẩm thấp trơn trượt, Sơ Niệm chầm chậm thăm dò tiến về trước theo kim chỉ nam, muốn thông qua ánh sáng tìm ra được một chỗ cao không có cây cối bao trùm để cô có thể gửi được một tin nhắn là được rồi.
Dường như là vận may khá tốt, sau khi đi được một khoảng thời gian, cô nhìn thấy một sườn núi không lớn không nhỏ, cuối cùng trên đỉnh đầu cũng nhìn thấy ánh mặt trời, gió cũng không còn nóng ẩm, thổi lên người mát mẻ thoải mái.
Sơ Niệm hưng phấn lấy điện thoại từ trong ba lô ra, nhìn thấy mất sóng trong dự liệu. Nhưng cô còn có điện thoại vệ tinh. Bây giờ thực lực quốc gia cường thịnh, vệ tinh cũng ngày càng nhiều, cô không tin ở một nơi tầm nhìn rộng rãi mà cũng không gửi được một tin nhắn.
Nhưng khi cô vừa lấy điện thoại vệ tinh ra, nghe thấy sau lưng truyền đến âm thanh sột xoạt sột xoạt.
Lần này vô cùng rõ ràng, hình như ở ngay sau lưng cô.
Còn gần hơn lúc đụng phải con thằn lằn lớn lúc nãy.
Sơ Niệm xoay người, một con rắn lớn màu vàng, sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, giống như vàng, huênh hoang bày ra thân thể to lớn của mình.
Nó rất to, rất dài, một đoạn thân rắn dựng thẳng lên có thể từ trên cao nhìn xuống cô nhỏ bé.
Người thật sự sợ hãi thậm chí hoàn toàn mất tiếng, miệng cô mở rất lớn, lại không phát được một chút âm thanh nào.
Có trời mới biết cô sợ loại sinh vật là rắn này biết chừng nào, càng huống hồ là một con lớn như này.
Rắn lớn cúi cái đầu màu vàng xuống, vảy nhỏ trên đỉnh đầu đẹp như tác phẩm nghệ thuật, nhưng Sơ Niệm không thể nào yêu thích nổi.
Bởi vì cô nghe thấy hơi thở quen thuộc.
Nóng hôi hổi, kèm theo một chút mùi hương khó nói thành lời.
Cô vẫn luôn cho rằng đây là một loại mùi trong rừng rậm phiêu tán theo gió, bây giờ lại có thể cảm nhận được rõ ràng, mùi hương nhẹ này là hô hấp của rắn lớn.
Mây đen cái gì, gió nóng ẩm cái gì.
Thì ra là rắn lớn đã sớm lượn vòng trên đỉnh đầu cô, xem cô là con mồi!
Sơ Niệm hít sâu một hơi, đầu óc trống rỗng, ý nghĩ duy nhất chính là: Cô phải bỏ chạy! Bỏ chạy thật xa!
Nhưng sau khi cô cất bước, chân lại mềm như bún, trơ mắt nhìn mình ngã sấp trên mặt đất, mà tay cô theo bản năng nắm lấy một thứ nho nhỏ mềm mềm, chính là chóp đuôi của con rắn lớn.
Ngã lên trên thân rắn lớn, còn nắm lấy chóp đuôi của nó.
Hô hấp của Sơ Niệm đều ngừng lại, nhắm mắt đợi cái miệng to như chậu máu nuốt sống cô vào bụng.
Thậm chí còn không ngừng thôi miên bản thân, nhanh ngất đi thôi, tại sao người khác có thể nói ngất là ngất, còn tỉnh táo như này bị ăn tươi đau biết bao….
Lúc cô nằm trên đất giả chết, rõ ràng nhận thấy được bản thân bị rắn lớn quăng đến mặt đất, còn có thể nghe thấy âm thanh lúc rắn lớn quay quanh cô kèm theo bụi đất.
Cuối cùng, lúc cô bị rắn lớn cuốn lại bằng đuôi, trái tim đập thình thịch thình thịch dữ dội như cổ họng, đầu cô hỗn loạn, toại nguyện mà ngất đi.
Mà cái nhìn cuối cùng của cô với thế gian này là đôi đồng tử dựng đứng dài nhỏ.
